Autor: Ricardo Gálvez

IREM Collection Volumen 3 es la tercera entrega de la serie de recopilatorios de ININ Games que rescata títulos clásicos del legendario estudio IREM. Llegó en julio de 2025 a plataformas actuales, incluidos Nintendo Switch, PlayStation y Xbox. Este volumen reúne tres shoot ‘em ups horizontales que no solían estar disponibles fuera de Japón: Mr. Heli/Battle Chopper, Mystic Riders y Dragon Breed. A diferencia de algunos recopilatorios extensos, esta edición es compacta pero moderna, ya que incluye mejoras como guardado rápido, rebobinado, filtros visuales y tablas de puntuación en línea, buscando equilibrar nostalgia y usabilidad actual.

Al tratarse de un compendio de juegos arcade de los años ochenta y noventa, no hay una historia continua ni profunda que atraviese el volumen. Cada título plantea una premisa muy básica: pilotar un helicóptero con cara en Mr. Heli, surcar cielos mágicos en Mystic Riders, o montar un dragón en Dragon Breed. La colección busca capturar la esencia del arcade clásico, donde la narrativa apenas es un pretexto para el combate y el desafío. Esa sencillez se mantiene fiel a su propósito: ofrecer una experiencia directa, sin florituras, con la historia justo lo necesario para contextualizar la acción arcade arquetípica.

La jugabilidad es el corazón de esta colección. En Mr. Heli/Battle Chopper se añade un elemento estratégico al extraer gemas destruyendo bloques y adquirir mejoras con ellas. La versión de PC-Engine introduce ligeras diferencias en ritmo y controles, y es destacada por ser más accesible sin perder desafío. Mystic Riders, un shooter de fantasía en cooperativo, permite lanzar hechizos, usar la escoba como boomerang, y alternar elementos mágicos. A pesar de su estética ligera, puede ser exigente en dificultad normal. Dragon Breed introduce un giro distintivo: montar un dragón que puede doblarse, envolviendo enemigos y proyectiles. Si bien se siente inspirado por R-Type, su mecánica y combates lo hacen singular, aunque exige precisión ante oleadas letales.

La colección añade mejoras modernas que suavizan la experiencia sin diluir su reto arcade. Guardado rápido y rebobinado permiten redimir errores, filtros visuales dan opción de estética CRT, y hay modos casuales con trampas para un recorrido menos duro. La dificultad sigue siendo elevada, apta para quienes disfrutan de la exigencia arcade, aunque algunos pueden considerarla demasiado exigente en Dragon Breed y Mr. Heli.

Visualmente, los tres juegos conservan su pixel art intacto, con estética propia de la era arcade. Mr. Heli destaca por su pixel art detallado, colores vivos y movimiento fluido del helicóptero. Mystic Riders aporta un look vibrante y fantasioso, con efectos visuales llamativos, especialmente en cooperativo. Dragon Breed presenta fondos más oscuros, escenarios alienígenas y jefes masivos, generando una atmósfera épica dentro de su modestia técnica.

La emulación es sólida y establece un punto visual nítido, incluso cuando se añaden filtros que recrean la sensación CRT. Algunos críticos resaltan pequeños artefactos gráficos en la versión de Switch de Mr. Heli, pero no empañan el conjunto. Se mantiene la fidelidad original, adaptada con pulido técnico, sin apostar por restauraciones que modifiquen su carácter retro.

La colección respeta las pistas sonoras chiptune originales, caracterizadas por melodías intensas y atmosféricas. Los efectos de disparos, explosiones y uso de poderes siguen siendo contundentes, transmitiendo esa sensación de acción frenética propia de los arcades clásicos. Mystic Riders añade un fondo musical más alegre, mientras que Dragon Breed se inclina por tonos sombríos, reforzando la atmósfera épica.

No incluye doblaje, pero los sonidos y jingles transmiten personalidad, como los gemidos de jefes o efectos mágicos en Mystic Riders. Los filtros visuales también permiten modificar ecualización y saturación, ayudando a recrear esa sensación de cabina arcade.

IREM Collection Volumen 3 es un recopilatorio compacto pero sólido de shoot ‘em ups clásicos, rescatando tres juegos poco difundidos en Occidente. No hay una historia central, pero cada juego entrega su premisa arcade de forma efectiva. La jugabilidad brilla con su variedad: desde la exploración estratégica de Mr. Heli, el cooperativo mágico de Mystic Riders y la acción táctica de montar un dragón en Dragon Breed. Las mejoras modernas maximizaron su experiencia sin alterar la dificultad original, aunque la exigencia puede ser intimidante para principiantes.

Gráficamente mantiene intacta su narrativa visual pixelada, con emulación fiel y filtros que permiten recrear sensaciones retro. Los efectos sonoros y la música chiptune conservan su intensidad original, aportando la contundencia y atmósfera propia de los arcades.

En conjunto, la colección ofrece un embrión de nostalgia arcade que, pese a su brevedad, se defiende con personaje. No ofrece extras históricos ni una narrativa profunda, pero cumple su cometido: preservar y reintegrar a tres shooters ingeniosos y diversos. Dos de ellos son joyas ocultas, y aunque el precio puede parecer alto por solo tres juegos, los retos, modos y añadidos la hacen valiosa para fans del género. Este volumen confirma que Irem supo innovar en su época, y que hoy sigue siendo disfrutable con las herramientas adecuadas.

Death Stranding 2 es la esperada secuela del singular título desarrollado por Kojima Productions y publicado por Sony Interactive Entertainment. Tras el impacto que generó Death Stranding en 2019 —un juego que dividió a crítica y jugadores por su enfoque introspectivo, minimalista y profundamente simbólico—, esta segunda entrega llega con la promesa de expandir su universo, refinar sus mecánicas y seguir desafiando las convenciones del medio.

Hideo Kojima, conocido por su estilo narrativo críptico y su visión cinematográfica, regresa con un elenco estelar que incluye a Norman Reedus, Léa Seydoux, Troy Baker y Elle Fanning. En un momento en que la industria parece apostar fuerte por las secuelas conservadoras y las fórmulas seguras, Death Stranding 2 se atreve a ser distinto, a veces incluso en exceso. Pero eso es parte de su identidad: un viaje que no busca agradar a todos, sino dejar una marca profunda en quienes se atrevan a recorrerlo.

Death Stranding 2: On the Beach continúa la historia de Sam Porter Bridges tras los eventos del primer juego. Aunque se sitúa en un mundo algo más reconectado, los peligros persisten: las playas —esos misteriosos umbrales entre la vida y la muerte— siguen siendo el epicentro de fenómenos inexplicables. La humanidad aún lucha por sobrevivir en un planeta donde las fronteras entre los vivos y los muertos están más difusas que nunca. Sam, junto a Fragile y nuevos personajes, deberá enfrentarse a una amenaza que redefine el concepto de existencia.

A diferencia del primer título, que era esencialmente una historia de reconstrucción y esperanza, Death Stranding 2 es más existencialista. Aborda temas como la identidad, el sacrificio, el destino y la paternidad desde una óptica filosófica y profundamente emocional. La narrativa sigue siendo fragmentada, llena de simbolismo, metáforas visuales y diálogos densos que requieren atención y reflexión.

Uno de los mayores logros del juego es que, pese a lo críptico que puede parecer en ocasiones, consigue mantener un núcleo emocional muy humano. La relación entre Sam y Lou, las motivaciones de Fragile o el enigmático papel del nuevo antagonista interpretado por Troy Baker (quien regresa con un enfoque radicalmente diferente) añaden capas de profundidad a un mundo ya de por sí complejo.

¿Es una historia para todo el mundo? No. Pero para quienes se dejen llevar, es una experiencia narrativa rica, arriesgada y emocionalmente impactante.

La jugabilidad de Death Stranding 2 se apoya en los cimientos del original, pero introduce suficientes novedades como para sentirse fresca. El llamado “strand system” —el concepto de conexión social indirecta entre jugadores— regresa con más sofisticación, ampliando las posibilidades de colaboración asíncrona. Puedes construir estructuras, dejar recursos o incluso mensajes para otros jugadores que atraviesan el mismo mundo, reforzando la idea de comunidad en un entorno desolador.

El núcleo de la experiencia sigue siendo el desplazamiento: caminar, planificar rutas, sortear obstáculos y gestionar el peso de la carga. Sin embargo, ahora se siente mucho más ágil y dinámico. Se han añadido nuevos vehículos, herramientas (como drones y exoesqueletos mejorados) y mecánicas que hacen que el transporte sea más versátil sin perder ese toque meticuloso que lo define.

Las secciones de acción también han recibido una atención especial. El combate sigue sin ser el foco principal, pero se ha mejorado notablemente. Las armas no letales, las herramientas de defensa y los encuentros con enemigos humanos o entidades del Más Allá ahora tienen más variedad y tensión. Además, los enfrentamientos contra jefes han sido rediseñados con un enfoque más dramático y simbólico, convirtiéndose en momentos clave tanto en lo jugable como en lo narrativo.

Una novedad interesante es el sistema de “resonancia emocional”: ciertas decisiones y comportamientos tienen eco en el mundo y en las reacciones de otros personajes. Esto no convierte al juego en un RPG con múltiples finales, pero sí le da una sensación de personalización y reactividad que añade capas al conjunto.

En definitiva, la jugabilidad de Death Stranding 2 es más pulida, menos torpe, y mucho más rica en posibilidades, sin renunciar a su esencia contemplativa.

Gráficamente, Death Stranding 2 es uno de los títulos más impresionantes de esta generación. Desarrollado en una evolución del motor Decima —el mismo que utilizan juegos como Horizon Forbidden West—, el nivel de detalle es simplemente abrumador. Desde los paisajes apocalípticos bañados por lluvias negras hasta los interiores tecnológicos, todo luce con un fotorrealismo impecable.

El modelado facial de los personajes es otro de los puntos fuertes. Las expresiones, los gestos, las miradas: todo contribuye a una actuación digital que se siente tan real como cualquier interpretación en cine. El trabajo de captura de movimiento es milimétrico, y permite que incluso las escenas más surrealistas conserven una carga emocional poderosa.

El diseño artístico merece mención aparte. Hideo Kojima y su equipo no temen lo extraño ni lo simbólico. Los enemigos, los escenarios oníricos, las secuencias en la playa o los espacios interdimensionales están cargados de una imaginería visual única, muchas veces desconcertante, pero siempre sugerente. El juego abraza lo grotesco, lo bello y lo incomprensible con la misma naturalidad.

Además, la optimización técnica está muy cuidada. En PS5, el juego corre de manera fluida con tiempos de carga casi nulos, soporte para trazado de rayos y una iluminación dinámica que realza la atmósfera de cada zona.

El apartado sonoro de Death Stranding 2 es magistral. La banda sonora, compuesta por Ludvig Forssell y con aportes de otros artistas como Low Roar, CHVRCHES o Apocalyptica, sigue siendo uno de los pilares emocionales del juego. La música se integra de forma orgánica en momentos clave, subrayando el aislamiento, la tensión o la belleza del paisaje con una sensibilidad poco habitual.

Uno de los aciertos más grandes es la manera en que el silencio también se convierte en parte de la banda sonora. Hay largos tramos en los que solo se escucha el viento, los pasos de Sam, o el crujir de su equipo. Este uso del sonido refuerza la sensación de inmersión y de soledad que define la experiencia.

Los efectos de sonido son precisos y atmosféricos. Cada pisada en distintos terrenos, el sonido metálico de los dispositivos, o los lamentos distorsionados de los entes espectrales están cuidados al detalle. Todo contribuye a una sensación de presencia que es difícil de igualar.

En cuanto al doblaje, tanto en inglés como en japonés, es sobresaliente. Norman Reedus entrega una actuación contenida pero profunda, mientras que Troy Baker demuestra nuevamente su versatilidad. Las voces están dirigidas con mimo, y los matices emocionales de cada línea contribuyen enormemente a la narrativa.

Death Stranding 2 no es un juego para todos, y eso está bien. Su historia es densa, emocional y plagada de simbolismo, pero para quien conecte con ella, ofrece un viaje único y profundamente humano. La jugabilidad se ha refinado hasta convertirse en una experiencia más rica, sin perder el ritmo pausado y meditativo que la caracteriza. Gráficamente es una obra deslumbrante, con un apartado artístico tan personal como ambicioso. Y en lo sonoro, vuelve a demostrar que Kojima sabe utilizar la música y el silencio como herramientas narrativas de primer orden.

Es un juego valiente, arriesgado, imperfecto y profundamente autoral. En una industria donde muchas veces se prioriza la eficiencia sobre la identidad, Death Stranding 2 es un recordatorio de que el videojuego también puede ser una forma de arte. Si estás dispuesto a recorrer su largo camino, probablemente no lo olvides nunca.