Neolithic Dawn es un juego de supervivencia en mundo abierto creado específicamente para realidad virtual, desarrollado por Neolithic LLC y lanzado en acceso anticipado el 4 de septiembre de 2025. El título se ambienta en el año 10.000 a. C., en lo que sería la era neolítica, en Norteamérica, concretamente en la región de los Grandes Lagos. Los jugadores asumen el papel de cazadores-recolectores de una estirpe antigua, con el objetivo de explorar, cazar, domesticar criaturas prehistóricas, manufacturar herramientas de piedra y sobrevivir a un entorno riguroso donde la naturaleza es tanto aliada como amenaza.
Este juego se presenta como una visión primitiva de la supervivencia, mezclando elementos de simulación, rol, crafting, exploración y cooperación. Desde que fue anunciado, se ha destacado su apuesta por la inmersión, utilizando el entorno VR como un mecanismo para sumergir al jugador en un mundo remoto y brutal, donde la destreza física, el ingenio para fabricar herramientas y la capacidad para entender el entorno importan tanto como la fuerza. El acceso anticipado permite que el juego esté en evolución, con la promesa de expandir características como la construcción, la interacción ambiental y modos de supervivencia más puros.
La historia de Neolithic Dawn no sigue una narrativa lineal fuerte al estilo de muchos juegos tradicionales, sino que se abre a una experiencia más interpretativa, ancestral, en la que la familia, la supervivencia, el legado y la conexión con los ancestros son los ejes conductores. Asumes desde el inicio la posición de un miembro de una tribu Clovis, una cultura de cazadores-recolectores que vive en un mundo dominado por bestias gigantes, climas hostiles, ciclos de estaciones y ecosistemas densos. Tu tarea no es solo sobrevivir en tu propia vida, sino preparar el terreno para las siguiente generaciones, dejar habilidades, conocimiento, sobrevivientes, crianzas.
Ese elemento generacional añade profundidad: cuando mueres, tu personaje muere, pero la estirpe continúa. La muerte no es sólo un fin, sino un paso en una continuidad, una transición donde el aprendizaje, las herramientas, las criaturas domesticadas pueden sobrevivir, o no, en función de lo que hayas logrado. Esta mecánica refuerza el vínculo entre el jugador y el mundo, pues cada decisión importa no solo ahora, sino para los que vendrán. En cuanto al trasfondo, están los misterios de una civilización perdida de la Edad del Hielo, mapas secretos, cuevas, mazmorras que revelan ruinas, quizá tecnología o conocimiento olvidado, lo que añade un matiz arqueológico al juego de supervivencia. En lo personal, me ha parecido que esta historia como marco brinda un propósito más allá de simplemente recolectar recursos o cazar: hay una motivación emocional, casi espiritual, de conectar con raíces antiguas, de dejar legado.
La jugabilidad de Neolithic Dawn es la piedra angular de su atractivo, y también donde, con acceso anticipado, se ven tanto los aciertos más fuertes como las áreas que requieren pulido. En lo fundamental, el juego combina supervivencia tradicional con elementos VR immersivos: recolectar materiales, fabricar herramientas, cazar, domesticar animales, explorar mapas abiertos, construcciones rudimentarias, enfrentamientos con fauna peligrosa y gestión de las estaciones y del clima. Todo ello con la particularidad de que estás físicamente involucrado mediante VR, lo que añade peso, tiempo, esfuerzo, paisaje envolvente.
Uno de los puntos más destacados es el sistema generacional. Cuando mueres, la historia no termina, sino que tu estirpe continúa; tu hijo o hija toma tu lugar veinte años después, en un mundo que ha cambiado por lo que hiciste o no hiciste. Esa continuidad temporal hace que cada caminar, cada construcción, cada domesticación sea valiosa. También los mapas son amplios, cinco grandes mapas con dungeons únicos, zonas variadas, desafíos diversos. Hay criaturas majestuosas como mamuts o bestias gigantes, y también animales más comunes pero exigentes de caza o evasión. La domesticación de animales no es solo estética o compañía, sino que puede afectar radicalmente cómo enfrentas los peligros, cómo exploras, cómo te apoyas en aliados no humanos.
El crafting tiene un componente físico importante. No basta con reunir pieles, piedras, madera; tienes que fabricar herramientas usando física basada en las acciones: romper piedras, afilarlas, ensamblar herramientas rudimentarias con huesos, madera, piedra. Hay una visceralidad cuando estás manipulando objetos, midiendo los tiempos de corte, sosteniendo herramientas, cortando, limpiando pieles, preparando carne. Esa parte hace que la inmersión sea máxima, y también exige paciencia, ensayo-error, atención al detalle.
La supervivencia se ve reforzada por los ciclos de día/noche, estaciones climáticas, temperatura, hambre, sed, frío, calor; el mundo no es simplemente un escenario estático sino que responde: cambia con el tiempo, con lo que haces. El ambiente puede ser peligroso: tormentas, animales agresivos, áreas inhóspitas. Incluso en los mapas iniciales, los desafíos pueden sentirse duros, lo que refuerza la sensación de amenaza real y de que la planificación importa.
En cuanto a la cooperación, Neolithic Dawn permite que hasta cuatro jugadores se unan para explorar, cazar, domesticar y sobrevivir juntos. Esto añade un componente social valioso: compartir herramientas, repartir tareas, ayudarse mutuamente en enfrentamientos, construir campamentos comunes. La experiencia cooperativa mejora significativamente la accesibilidad del juego, porque los peligros se vuelven más gestionables y la motivación para explorar aumenta si no estás solo.
Pero no todo está libre de fallos. Algunos jugadores reportan que la curva de aprendizaje puede ser empinada, que ciertos tutoriales no explican bien mecánicas importantes, como qué herramientas son necesarias para ciertas tareas, cómo domar animales grandes o qué construir. También hay reportes de problemas técnicos propios del VR: agarres imprecisos, objetos que no se detectan bien, errores de colisión, frames bajos en ciertos puntos, errores visuales o de física. En mapas densos, con muchos árboles, animales, agua, partículas, la carga puede pesar.
Aun así, lo que Neolithic Dawn ofrece en su estado actual es impresionante si aceptas jugar con sus asperezas. La sensación de existir en un mundo antiguo, cazar bestias gigantes, forjar herramientas con tus propias manos virtuales, ver generación tras generación de tu linaje continuar, convivir con estaciones y clima, todo eso suma hacia una experiencia de supervivencia VR muy ambiciosa. Para entusiastas del género en realidad virtual, la posibilidad de combinar supervivencia, exploración y legado genera expectación.
Visualmente, Neolithic Dawn busca aprovechar lo mejor del VR para crear paisajes inmersivos que transporten al jugador al pasado más remoto. Los escenarios reales de la región de los Grandes Lagos están recreados con detalles ambientales que incluyen vegetación, cuerpos de agua, terrenos rocosos, bosques, cuevas. La variación entre mapas, estaciones y horas del día aporta diversidad: amaneceres fríos, cielos nublados o claros, niebla en el bosque, hielo y nieve en ciertas zonas, zonas húmedas, reflejos sobre superficies de agua.
Las criaturas prehistóricas tienen presencia imponente. Mamuts, perezosos gigantes, felinos antiguos, ciervos, liebres, etc. Cada animal luce diferente, los cuerpos, pelajes, movimientos, rugidos, comportamientos, reproducen lo que uno espera de un mundo salvaje. También los materiales: pieles, piedra, madera, hueso, cada uno con su propia textura, con reflejos, con rugosidad, con desgaste. En escenas de colección o domesticación, cortar pieles, pelar cuero, limpiar hueso, ver fibras, cortar carne, todo esto visualmente aporta una sensación de trabajo manual real.
No obstante, el juego no está libre de problemas gráficos, especialmente dado que todavía está en Early Access. Algunos objetos o efectos de sombra o iluminación se sienten menos pulidos: sombras que parpadean, luz ambiente que no reacciona perfectamente a cambios climáticos, árboles o vegetación lejana que se ven con menor detalle, algunos glitches de texturas o clipping. En VR esos defectos pueden molestar más que en pantalla plana. En ciertos mapas pesados con mucha geometría, puede notarse caída de rendimiento o pop-in de objetos lejanos.
A pesar de estas imperfecciones, la dirección artística es muy sólida. La ambientación transmite lo salvaje, lo primitivo, lo hermoso y lo duro al mismo tiempo. Cuando la luz se filtra por las ramas, cuando la nieve cruje bajo los pies, cuando el viento sopla en los pinos, cuando los fósiles o ruinas ancestrales aparecen, esa estética logra generar asombro. La escala de las bestias, la presencia del mundo abierto, la sensación de espacio alrededor del jugador, todo ello contribuye a que uno se sienta pequeño ante la naturaleza y ante la extensión del tiempo.
El sonido en Neolithic Dawn contribuye en gran medida a la inmersión. Los efectos ambientales—viento, agua corriendo, crujido de ramas, pájaros, animales lejanos—construyen un fondo que no se siente vacío sino vivo. En momentos tranquilos, esos sonidos funcionan como recordatorio constante de que estás en un mundo salvaje, lleno de vida y también de peligros latentes. Las noches pueden ser especialmente evocadoras, con sonidos que sugieren amenaza, animales merodeando, ramas rompiéndose, hielo fracturándose, ecos de ambientes abiertos o cuevas.
Los efectos de herramientas son satisfactorios: al golpear piedra, al cortar pieles, al usar herramientas rudimentarias, al encender fuego, al hervir agua, al cocinar carne, cada acción tiene peso sonoro. Esto refuerza que estás manipulado materiales físicos, esforzándote, trabajando. En cuanto al sonido de las criaturas, es creíble y apropiado: el rugido de un oso o un lobo suena amenazante, el aleteo o los pasos de animales más pequeños se sienten sutiles, acercándose o alejándose, lo que añade tensión. Voces humanas o sonidos de tribu, si están presentes, se integran sin estridencia.
El diseño de sonido espacial es clave: la localización de los sonidos ayuda a orientarse en VR, saber de dónde vienen los pasos de un depredador, si algo está detrás o encima, diferenciar ambientes cerrados de abiertos. La música aparece con moderación, mas en momentos adecuados para subrayar descubrimientos, temores, logros o instantes de belleza. No es una banda sonora dominante, sino acompañante, ayudando a no romper la credibilidad del entorno.
Neolithic Dawn es una propuesta de supervivencia en realidad virtual con ambición, con una mezcla de elementos clásicos y mecánicas innovadoras como la permadeath generacional, la domesticación, la exploración profunda y los ciclos climáticos que hacen que cada decisión importe tanto en el momento como en el legado. La historia, aunque no narrativa en el sentido abundante de diálogos complejos, funciona muy bien como marco para la experiencia: la tribu, los ancestros, los cambios del mundo, la pérdida, la continuidad, la arqueología ancestral, todos esos temas aportan peso emocional.
La jugabilidad es su punto más fuerte: la experiencia física y manual del crafting, la tensión de cazar, de sobrevivir, de domesticar, de explorar mapas grandes con fauna feroz, estaciones cambiantes, la cooperación ha añadido un plus. Los problemas técnicos existentes y la curva de aprendizaje empinada restan puntos, pero no oscurecen lo que logra. Los gráficos, en general, cumplen y sorprenden en muchos momentos; las criaturas, los lugares, la atmósfera salvaje, la escala, la dirección artística tienen fuerza, aunque los defectos visuales y de rendimiento propios del estado provisonal se notan. Sonido, efectos ambientales, fauna, herramientas, música sutil, todos esos elementos suman hacia la inmersión y refuerzan la sensación de estar viviendo en un mundo lo bastante antiguo, lo bastante peligroso, lo bastante bello.
En conjunto Neolithic Dawn me deja la impresión de ser un juego muy prometedor para quienes disfrutan de la supervivencia, de la naturaleza, de la soledad y de la historia antigua vivida, especialmente en VR. No es perfecto, y quizás no es aun para todos, pero su corazón, el de sobrevivir con ingenio, legado y respeto al entorno, está ya latiendo fuerte.
RALGAME 