Mandragora: Whispers of the Witch Tree es un videojuego de rol y acción con elementos metroidvania y combate soulslike, desarrollado por el equipo húngaro Primal Game Studio y publicado por Knights Peak en abril de 2025. Este estudio, con experiencia previa en títulos menos visibles como Beasts of Brawlia o Around, emergió como una promesa gracias al éxito de una campaña de Kickstarter que recaudó más de 250.000 € para financiar este ambicioso proyecto. Desde su lanzamiento ha generado una notable expectación dentro de los aficionados a los ARPGs independientes, destacando su propuesta híbrida que combina progresión por clases, exploración en mundo interconectado, estética oscura y combate exigente.
La trama introduce al jugador como un Inquisidor al servicio de una corrupta institución religiosa en el mundo de Faelduum, un reino asediado por una fuerza llamada Entropía que corrompe la realidad a través de grietas mágicas. Durante un ritual de quema de una bruja, el protagonista muestra empatía al detener su agonía y recibe un poder especial que transforma su destino, desencadenando una serie de revelaciones sobre la verdadera naturaleza del mal que amenaza al mundo. El guion, firmado por Brian Mitsoda (conocido por su trabajo enVampire: The Masquerade – Bloodlines), incluye dilemas morales y traiciones, aunque algunos críticos señalan que la narrativa resulta predecible y no logra conectar emocionalmente del todo con el jugador.
Desde mi perspectiva, la historia cumple como vehículo para el combate y la exploración, pero no llega a brillar por sí misma. La ambientación es rica y oscura, y el trasfondo del Inquisidor ofrece tensiones interesantes entre deber y conciencia. Sin embargo, la sensación es que esos elementos emocionales quedan algo desaprovechados. El mundo sugiere antigüedad y tragedia, pero la conexión con el jugador nunca alcanza la intensidad que podrían haber logrado. En definitiva, una historia funcional, coherente con el tono y con algunos momentos interesantes, pero interrumpida por una narrativa que no arriesga lo suficiente.
Mandragora combina un diseño de mundo tipo metroidvania en 2.5D con mecánicas y progresión propios de un soulslike, dando lugar a una experiencia desafiante pero satisfactoria. El mapa está interconectado con múltiples zonas bloqueadas que se abren conforme progresas, encontrando artefactos, fragmentos de mapa y caminos ocultos que recompensan la exploración meticulosa. A nivel de combate, cuenta con seis clases distintas—como el Vanguard, Flameweaver, Spellbinder o Nightshade—cada una con su estilo propio, talentos mejorables y armas únicas que permiten variedad de builds y rejugabilidad.
El sistema de combate exige timing de bloqueos, esquives y ataques, con mecánicas típicas de soulslike como la pérdida de recursos al morir y puntos de control tipo hoguera en altares. En las primeras horas, el juego ofrece una introducción guiada que resulta accesible incluso para novatos en el género, pero conforme avanzas los enemigos son más agresivos, y en ocasiones la dificultad se vuelve desbalanceada, con picos abruptos que algunos jugadores han criticado como injustos o mal equilibrados. Para paliar esto incluye ajustes de dificultad personalizables para quien prefiera una experiencia más moderada.
Personalmente, encuentro la jugabilidad de Mandragora potente y estimulante. La progresión de builds es profunda y el diseño de clases logra gran satisfacción al encontrar sinergias. La exploración recompensada con secretos y rutas nuevas añade motivación. Aunque algunos enfrentamientos pueden sentirse redundantes o mal equilibrados, sobre todo en la parte intermedia del juego, el conjunto ofrece un flujo fluido entre exploración, mejora de personaje y combates intensos. La posibilidad de ajustar dificultad y elegir estilos de juego hace que sea divertida tanto para jugadores experimentados como para novatos ambiciosos.
Visualmente Mandragora destaca por un estilo artístico pictórico y gótico que mezcla acuarelas paisajísticas con ambientes sombríos y detalles siniestros. El entorno transmite moralidad decadente, ruinas milenarias, castillos rotos y bosques putrefactos con una estética que enfatiza la atmósfera melancólica del mundo. Numerosos críticos lo han elogiado como un espectáculo visual sublime, destacando fondos interactivos y diseño artístico evocador.
La perspectiva lateral 2.5D aprovecha efectos de iluminación, sombreados y profundidad, resultando en una ambientación densa y envolvente. Las criaturas, jefes y estructuras tienen una identidad visual marcada que refuerza la sensación de un mundo vivo y castigado por la Entropía. Aunque algunos comentarios apuntan a que el diseño de personajes principales carece de originalidad, la consistencia estilística general compensa cualquier carencia de personalidad cargada hacia lo tradicional.
En mi opinión, los gráficos son uno de los aspectos más llamativos del juego. La dirección artística logra envolver al jugador desde el primer vistazo, con escenarios que invitan a detenerse y admirar los detalles. Más allá de pixel art o gráficos tridimensionales hiperrealistas, Mandragora apuesta por una estética artística coherente que comunica oscuridad, antigüedad y melancolía con gran eficacia. El resultado visual es evocador y memorable.
El apartado sonoro de Mandragora está compuesto por la inquietante banda sonora original de Christos Antoniou en colaboración con la FILMharmonic Orchestra de Praga, lo que otorga al juego un carácter épico y opresivo muy acorde con su atmósfera de fantasía oscura. La música acompaña tanto los momentos de exploración en bosques y ruinas como los enfrentamientos contra jefes o inmersión en zonas de Entropía, elevando la tensión narrativa sin caer en lo redundante.
Los efectos de sonido refuerzan la inmersión: pasos en suelos húmedos o de piedra, golpes metálicos en el combate, crujidos de estructuras antiguas o rugidos distantes de criaturas contribuyen a que el entorno se sienta peligroso y coherente. La mezcla funciona bien: cada zona tiene su ambiente auditivo característico que refuerza la identidad del espacio.
En cuanto al doblaje, varias reseñas señalan que el juego sí ofrece voces interpretadas, lo que añade matices emocionales a los personajes, aunque no profundiza excesivamente en diálogos dramáticos extensos. En conjunto, el sonido refuerza el tono melancólico y opresivo del juego sin convertirse en protagonista, pero resulta esencial para la inmersión.
Desde mi punto de vista, el sonido en Mandragora está muy bien cuidado. La banda sonora tiene momentos sobresalientes que elevan la experiencia, mientras que los efectos ambientales ejercen un papel convincente y atmosférico. El doblaje aporta personalidad a los NPCs sin distraer del ritmo del juego. El resultado general es coherente y envolvente.
Mandragora: Whispers of the Witch Tree ofrece una narrativa de tintes oscuros y simbólicos, funcional como desencadenante del gameplay pero con escasa capacidad para generar una conexión emocional profunda. La jugabilidad combina con acierto el diseño metroidvania con progresión soulslike, ofreciendo una experiencia exigente, rica en builds y exploración, aunque no exenta de picos de dificultad desequilibrados. El apartado gráfico destaca por una estética pictórica gótica que genera atmósfera y personalidad, resultando visualmente evocador y coherente. El sonido, con una banda sonora orquestada oscura, efectos ambientales inmersivos y doblaje presente en los diálogos, refuerza el tono sin robar protagonismo.
En conjunto, Mandragora se presenta como una obra adulta, ambiciosa y artística que satisface a quienes buscan desafío, construcción de personaje y un mundo inmersivo. Pese a que en algunos momentos se muestran carencias narrativas y cierta falta de pulido en equilibrio y diseño de algunas zonas, el juego cumple con creces como propuesta sólida dentro de su nicho, especialmente para jugadores que quieran sumergirse en exploración sombría, toma de decisiones morales y combate táctico. Un título recomendable para quienes valoran atmósfera, reto y variedad de estilos de juego.
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